– Dette er gode intensjoner, men når fylkeskommunene selv skal lage utlysninger og utforme søknadskriterier, er det behov for at departementet gjennom forskriften gir tydeligere rammer for fordeling av midlene, nettopp for å sikre at støtten faktisk når det profesjonelle kunstfeltet, sier styreleder Geir Egil Bergjord.
Kultur- og likestillingsdepartementet (KUD) hadde utkastet til forskrift om Regionale kulturfond på høring, med frist 17. mars. Ifølge regjeringens høringsnotat skal de nye fondene bidra til å skape et mer mangfoldig kulturliv på lokalt og regionalt nivå, styrke kunst- og kulturuttrykk som er forankret i de ulike regionene, og legge til rette for økt samarbeid på tvers av ulike kulturaktører, både profesjonelle og frivillige. Fondene skal også gi bedre forutsetninger for utvikling av lokale og regionale kunstneriske miljøer.
– Styrking av lokale kunstnerinitierte initiativ som visningsteder, fellesverksteder og atelierfellesskap, vil enkelt generere både økt kvalitet og aktivitet. Det er derfor av stor betydning for en vellykket ordning at disse aktørene kan søke tilskudd fra de nye kulturfondene. Her kan en få stor avkastning med små investeringer, sier Bergjord.
– NBK ber om en tydeliggjøring i formålsbestemmelsen som sikrer at også initiativ og organisasjoner med ideelt formål er inkludert og derved kan motta tilskudd gjennom ordningen.
Bør åpne for flerårige tilskudd
I sitt høringssvar påpeker NBK også at ordningen bør åpne for flerårige tilskudd. Dette vil gi større forutsigbarhet i drift og utvikling av aktivitet, noe som igjen fører til økt kvalitet på kulturen som blir tilgjengelig for publikum.
NBK ber også om en klar forankring i prinsippet om armlengdes avstand.
– Kunstfaglige vurderinger må ligge til grunn for fordeling av midler. Kunstnerisk frihet forutsetter at avgjørelsene tas uavhengig av politiske og administrative føringer, sier Bergjord.
Selv om høringsnotatet gir en forståelse av at regionale kulturfond ikke skal erstatte allerede eksisterende støtteordninger til kultur i fylkeskommunene, erfarer NBK at den planlagte etableringen av fondene har blitt brukt som argumentasjon for å kutte i fylkeskommunale kulturbudsjetter flere steder.
– Størrelsen på de regionale kulturfondene er relativt små, og det reelle behovet er langt større. Fondene må økes på sikt, og når ordningen evalueres bør man se på hvilke hvordan den virker inn på de regionale kulturbudsjettene, sier Bergjord.